Ο πρώην εμίρης του Κατάρ, σεΐχης Χαμάντ μπιν Χαλίφα Αλ Θάνι, πέθανε σε ηλικία 74 ετών, σύμφωνα με ανακοίνωση του Εμιρικού Δικαστηρίου (Amiri Diwan), βυθίζοντας τη χώρα σε πένθος.
Ο Χαμάντ μπιν Χαλίφα Αλ Θάνι θεωρείται ο ηγέτης που άλλαξε την πορεία του Κατάρ, μετατρέποντάς το από ένα μικρό κράτος του Κόλπου σε μία από τις ισχυρότερες οικονομικές και διπλωματικές δυνάμεις παγκοσμίως. Ανέλαβε την εξουσία το 1995 και παρέμεινε εμίρης μέχρι το 2013, όταν προχώρησε σε μια ιστορική και ασυνήθιστη για την περιοχή απόφαση, παραδίδοντας οικειοθελώς την εξουσία στον γιο του, τον σημερινό εμίρη, σεΐχη Ταμίμ μπιν Χαμάντ Αλ Θάνι.
Στα 18 χρόνια της διακυβέρνησής του, το Κατάρ γνώρισε πρωτοφανή οικονομική ανάπτυξη, αξιοποιώντας τα τεράστια αποθέματα φυσικού αερίου και επεκτείνοντας την επιρροή του σε διεθνές επίπεδο μέσω επενδύσεων, διπλωματικών πρωτοβουλιών και της ενίσχυσης της παρουσίας του στα διεθνή μέσα ενημέρωσης. Παράλληλα, έθεσε τα θεμέλια του στρατηγικού σχεδίου «Qatar National Vision 2030», που αποσκοπεί στη διαφοροποίηση της οικονομίας και στη βιώσιμη ανάπτυξη της χώρας.
Μέχρι στιγμής, οι αρχές του Κατάρ δεν έχουν ανακοινώσει τα αίτια του θανάτου του, ενώ αναμένονται περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις επίσημες εκδηλώσεις πένθους και την κηδεία του πρώην εμίρη.
