Η διαλειμματική νηστεία δεν είναι μια αυστηρή δίαιτα ούτε μια περίπλοκη μέθοδος διατροφής, είναι κυρίως μια αλλαγή στον χρόνο που τρώμε, μια απλή συνήθεια που μπορεί να επηρεάσει σημαντικά τον τρόπο που λειτουργεί ο οργανισμός.
Τα τελευταία χρόνια όλο και περισσότερες επιστημονικές έρευνες δείχνουν ότι το σώμα μας δεν επηρεάζεται μόνο από το τι τρώμε αλλά και από το πότε τρώμε, και ειδικά από το τι συμβαίνει τις τελευταίες ώρες πριν τον ύπνο.
Η αποφυγή φαγητού αργά το βράδυ μπορεί να δημιουργήσει ένα φυσικό διάστημα νυχτερινής νηστείας περίπου δώδεκα ωρών, ένα χρονικό κενό που δίνει στον οργανισμό την ευκαιρία να ξεκουραστεί, να ρυθμίσει καλύτερα τον μεταβολισμό του και να υποστηρίξει βασικές λειτουργίες που σχετίζονται με την καρδιά και το σάκχαρο στο αίμα.
Σε πρόσφατη επιστημονική μελέτη στις Ηνωμένες Πολιτείες, άτομα με αυξημένο κίνδυνο καρδιομεταβολικών προβλημάτων κλήθηκαν απλώς να σταματούν να τρώνε τουλάχιστον τρεις ώρες πριν κοιμηθούν, χωρίς να αλλάξουν την ποσότητα των θερμίδων που κατανάλωναν μέσα στην ημέρα.
Το αποτέλεσμα ήταν εντυπωσιακό, οι συμμετέχοντες δημιούργησαν ένα φυσικό νυχτερινό διάστημα νηστείας περίπου δώδεκα ωρών και μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα εμφάνισαν μετρήσιμες βελτιώσεις σε σημαντικούς δείκτες υγείας.
Η νυχτερινή αρτηριακή πίεση μειώθηκε αισθητά, ο καρδιακός ρυθμός κατά τη διάρκεια του ύπνου έγινε πιο ήρεμος και παράλληλα ο οργανισμός φάνηκε να ρυθμίζει πιο αποτελεσματικά τα επίπεδα σακχάρου και την ανταπόκριση της ινσουλίνης μέσα στην ημέρα.
Ένας από τους βασικούς λόγους που συμβαίνει αυτό σχετίζεται με τον κιρκάδιο ρυθμό, το εσωτερικό βιολογικό ρολόι του σώματος που καθορίζει πότε το σώμα είναι έτοιμο για ενέργεια και πότε για ξεκούραση.
Το βράδυ ο οργανισμός προετοιμάζεται για ύπνο, τα επίπεδα της μελατονίνης αυξάνονται, η καρδιά επιβραδύνει και πολλές λειτουργίες περνούν σε κατάσταση αποκατάστασης, όταν όμως καταναλώνουμε τροφή εκείνη τη στιγμή το σώμα καλείται να διαχειριστεί ταυτόχρονα την πέψη και τη διαδικασία χαλάρωσης, κάτι που μπορεί να επηρεάσει τη ρύθμιση της πίεσης και του μεταβολισμού.
Κατά τη διάρκεια ενός φυσιολογικού ύπνου η αρτηριακή πίεση και ο καρδιακός ρυθμός μειώνονται φυσικά, ένα φαινόμενο που θεωρείται ιδιαίτερα σημαντικό για την προστασία της καρδιαγγειακής υγείας, και η αποφυγή φαγητού αργά το βράδυ φαίνεται ότι βοηθά στη διατήρηση αυτής της φυσιολογικής διαδικασίας.
Παρότι οι επιστήμονες τονίζουν ότι χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθούν τα αποτελέσματα σε μεγαλύτερους πληθυσμούς, η ιδέα πίσω από αυτή τη συνήθεια παραμένει απλή και πρακτική, να δίνουμε στον οργανισμό αρκετές ώρες τη νύχτα χωρίς τροφή ώστε να ολοκληρώνει φυσιολογικά τις διαδικασίες ξεκούρασης και ρύθμισης του μεταβολισμού.
Μερικές φορές μικρές αλλαγές στην καθημερινότητα μπορούν να έχουν μεγαλύτερη επίδραση από όσο φανταζόμαστε, και το να σταματήσουμε το φαγητό λίγο νωρίτερα το βράδυ μπορεί να είναι ένα από τα πιο απλά βήματα για να φροντίσουμε την καρδιά και τη συνολική υγεία μας.
