Μια σοβαρή υπόθεση περιβαλλοντικού εγκλήματος με διεθνείς προεκτάσεις αποκάλυψε η ειδική υπηρεσία ΔΕΟΣ της ΑΑΔΕ στη Σκόπελο, φέρνοντας στο φως οργανωμένη δράση παράνομης συλλογής πολύτιμων κοραλλιών από τον ελληνικό βυθό. Σύμφωνα με τις πληροφορίες, τα κοράλλια προορίζονταν για την αγορά της Ιταλίας, όπου το «κόκκινο κοράλλι» αποτελεί πρώτη ύλη υψηλής εμπορικής αξίας για την κατασκευή κοσμημάτων.
Η έρευνα ξεκίνησε όταν τα συστήματα ανάλυσης κινδύνου της ΑΑΔΕ εντόπισαν ύποπτες αποστολές μέσω μεταφορικής εταιρείας. Τα δέματα εμφανίζονταν με ψευδείς δηλώσεις περιεχομένου, γεγονός που προκάλεσε την κινητοποίηση των ελεγκτικών Αρχών και οδήγησε σε στοχευμένη έρευνα.
Από τη διασταύρωση στοιχείων, όπως οι κινήσεις σκαφών, τα δρομολόγια, οι πληρωμές και άλλα ψηφιακά δεδομένα, οι ελεγκτές κατέληξαν σε σκάφος αναψυχής που είχε μισθωθεί από Ιταλούς. Στο εσωτερικό του βρέθηκαν εξοπλισμός καταδύσεων, ειδικά εργαλεία αποκόλλησης κοραλλιών, καθώς και διαμορφωμένοι χώροι για την ασφαλή αποθήκευση και μεταφορά τους.
Οι πληροφορίες αναφέρουν ότι το πλήρωμα αποτελούνταν από έμπειρους Ιταλούς δύτες, οι οποίοι πραγματοποιούσαν καταδύσεις σε προστατευόμενες περιοχές του δικτύου Natura 2000, αφαιρώντας παράνομα κοράλλια από τον βυθό. Σε επιχείρηση που πραγματοποιήθηκε σε συνεργασία με το Λιμενικό, εντοπίστηκε μεγάλη ποσότητα κοραλλιών και κατασχέθηκε ο εξοπλισμός που φέρεται να χρησιμοποιούνταν για την παράνομη δραστηριότητα.
Το «κόκκινο κοράλλι» συγκαταλέγεται στα πλέον πολύτιμα θαλάσσια είδη της Μεσογείου και η ανεξέλεγκτη συλλογή του προκαλεί σοβαρή περιβαλλοντική ζημιά, καθώς απαιτούνται δεκαετίες για την ανάπτυξή του. Η συλλογή, η μεταφορά και η εμπορία προστατευόμενων θαλάσσιων ειδών χωρίς τις προβλεπόμενες άδειες απαγορεύονται αυστηρά από την ευρωπαϊκή και διεθνή νομοθεσία.
Οι έρευνες συνεχίζονται, ενώ οι ελληνικές Αρχές βρίσκονται σε συνεργασία με τις ιταλικές για τον εντοπισμό των παραληπτών του παράνομου φορτίου και πιθανών συνεργών. Παράλληλα, εξετάζεται το ενδεχόμενο η υπόθεση να αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου διεθνούς κυκλώματος που δραστηριοποιείται στη Μεσόγειο.
