Το νέο ψηφιακό σύστημα ελέγχου εισόδου και εξόδου της Ευρωπαϊκής Ένωσης (Entry/Exit System – EES) έχει προκαλέσει σοβαρές δυσλειτουργίες στα μεγαλύτερα αεροδρόμια της Ευρώπης, με τις αναμονές στους συνοριακούς ελέγχους να φτάνουν, σε ορισμένες περιπτώσεις, ακόμη και τις πέντε ώρες. Η κατάσταση προκαλεί έντονο προβληματισμό, καθώς η καλοκαιρινή ταξιδιωτική περίοδος βρίσκεται στο αποκορύφωμά της.
Οι μεγάλες καθυστερήσεις έχουν οδηγήσει την Ευρωπαϊκή Επιτροπή σε έκτακτη συνάντηση με εκπροσώπους της αεροπορικής βιομηχανίας, η οποία θα πραγματοποιηθεί αύριο, Τρίτη, μετά την επιστολή που απέστειλαν οι σημαντικότεροι φορείς του κλάδου, ζητώντας άμεσες παρεμβάσεις για την αποσυμφόρηση των αεροδρομίων.
Τι είναι το EES
Το Entry/Exit System αποτελεί το νέο ψηφιακό σύστημα διαχείρισης των εξωτερικών συνόρων της Ευρωπαϊκής Ένωσης και αντικαθιστά τη χειροκίνητη σφράγιση των διαβατηρίων για τους ταξιδιώτες από χώρες εκτός Σένγκεν.
Κατά την είσοδο και έξοδο από τον χώρο Σένγκεν, το σύστημα καταγράφει ηλεκτρονικά τα στοιχεία του ταξιδιώτη, τις πληροφορίες του ταξιδιού και τα βιομετρικά δεδομένα, με στόχο την ενίσχυση της ασφάλειας και την αποτελεσματικότερη διαχείριση των μετακινήσεων.
Αναμονές που φτάνουν τις πέντε ώρες
Σύμφωνα με τις αεροπορικές εταιρείες και τους διαχειριστές αεροδρομίων, από την πλήρη εφαρμογή του συστήματος οι χρόνοι αναμονής έχουν αυξηθεί σημαντικά, ιδιαίτερα στις ώρες αιχμής. Σε αρκετές περιπτώσεις οι καθυστερήσεις αγγίζουν τις πέντε ώρες, ενώ δεν λείπουν και τα περιστατικά επιβατών που έχασαν τις πτήσεις τους εξαιτίας των πολύωρων συνοριακών ελέγχων.
Οι φορείς του κλάδου προειδοποιούν ότι η κατάσταση ενδέχεται να επιδεινωθεί όσο αυξάνεται η καλοκαιρινή ταξιδιωτική κίνηση, εάν δεν ληφθούν άμεσα μέτρα.
Η θέση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής
Ο εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Μάρκους Λάμερτ, δήλωσε ότι το EES διαχειρίζεται πλέον περισσότερες από δύο εκατομμύρια καταγραφές ταξιδιωτών κάθε εβδομάδα.
Όπως ανέφερε, πολλές από τις δυσκολίες που καταγράφονται δεν οφείλονται αποκλειστικά στο νέο σύστημα, αλλά σε προϋπάρχουσες αδυναμίες, όπως οι ελλείψεις προσωπικού, οι περιορισμένες υποδομές και η ανεπαρκής επιχειρησιακή ικανότητα ορισμένων αεροδρομίων.
Για την αντιμετώπιση των προβλημάτων, η Frontex θα ενισχύσει με επιπλέον προσωπικό τα μεγαλύτερα ευρωπαϊκά αεροδρόμια, ενώ θα υποστηρίξει και τη χρήση της νέας εφαρμογής προεγγραφής, η οποία επιτρέπει στους ταξιδιώτες να ολοκληρώνουν μέρος της διαδικασίας πριν από την άφιξή τους.
Τι ζητούν οι αεροπορικές εταιρείες
Με κοινή επιστολή προς την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, οι οργανισμοί ACI Europe, Airlines for Europe και IATA υποστηρίζουν ότι η εφαρμογή του EES έχει δημιουργήσει σοβαρές επιχειρησιακές επιπτώσεις, ασκώντας μεγάλη πίεση στις συνοριακές αρχές, τα αεροδρόμια και τις αεροπορικές εταιρείες.
Οι φορείς ζητούν να δοθεί στα κράτη-μέλη η δυνατότητα προσωρινής αναστολής του συστήματος όταν η επιβατική κίνηση υπερβαίνει τις δυνατότητες των συνοριακών ελέγχων, τουλάχιστον κατά τους μήνες Ιούλιο και Αύγουστο. Παράλληλα, προτείνουν τη δημιουργία ενός μόνιμου μηχανισμού ευελιξίας, ώστε να αποφεύγονται αντίστοιχα προβλήματα σε περιόδους αυξημένης ταξιδιωτικής κίνησης.
Από την πλευρά της, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επιμένει ότι τα περισσότερα αεροδρόμια λειτουργούν χωρίς σημαντικά προβλήματα και τονίζει πως η ευθύνη για την επαρκή στελέχωση και τις κατάλληλες υποδομές ανήκει στα ίδια τα κράτη-μέλη.
Οι συστάσεις προς τους ταξιδιώτες
Μέχρι να ομαλοποιηθεί η κατάσταση, οι αεροπορικές εταιρείες συνιστούν στους επιβάτες να προσέρχονται στα αεροδρόμια τουλάχιστον τρεις ώρες πριν από την αναχώρηση διεθνών πτήσεων, να έχουν ενεργοποιήσει τις ειδοποιήσεις της αεροπορικής τους εταιρείας για πιθανές αλλαγές και καθυστερήσεις, καθώς και να ενημερώνονται εγκαίρως για τη διαδικασία του νέου συστήματος EES.
Παράλληλα, οι ειδικοί καλούν τους ταξιδιώτες να ελέγχουν προσεκτικά τους όρους της ταξιδιωτικής τους ασφάλισης, καθώς οι καθυστερήσεις που οφείλονται στη λειτουργία του EES στις περισσότερες περιπτώσεις δεν καλύπτονται από τα ασφαλιστήρια συμβόλαια.
Με εκατομμύρια επιβάτες να αναμένονται στα ευρωπαϊκά αεροδρόμια τις επόμενες εβδομάδες, οι αποφάσεις που θα ληφθούν από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή θεωρούνται καθοριστικές για την ομαλή εξέλιξη της φετινής θερινής ταξιδιωτικής περιόδου.
