Συναγερμό για την πορεία της επιδημίας Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό εκπέμπει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, προειδοποιώντας ότι ο κίνδυνος περαιτέρω εξάπλωσης, ακόμη και εκτός συνόρων, παραμένει υψηλός.
Ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ, Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους, χαρακτήρισε την κατάσταση «ανεξέλεγκτη», καθώς η επιδημία που προκαλεί το στέλεχος Μπουντιμπουγκιό του ιού Έμπολα εξακολουθεί να εξαπλώνεται με ταχύ ρυθμό.
«Σχεδόν 5.000 άνθρωποι έχουν μολυνθεί και περισσότεροι από 2.300 έχουν πεθάνει», ανέφερε ο επικεφαλής του ΠΟΥ, κατά την έναρξη της συνεδρίασης της Επιτροπής Εκτάκτων Αναγκών για τον Έμπολα. Τα κρούσματα έχουν καταγραφεί σε έξι επαρχίες και 55 υγειονομικές ζώνες, γεγονός που αποτυπώνει το μέγεθος της κρίσης.
Ο ΠΟΥ είχε κηρύξει τον περασμένο Μάιο την επιδημία κατάσταση έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία διεθνούς ανησυχίας. Πρόκειται για τη δεύτερη συνεδρίαση της αρμόδιας Επιτροπής από τότε, με τον Οργανισμό να εξετάζει την πορεία της επιδημίας και τα επόμενα μέτρα που απαιτούνται.
Ταχεία εξάπλωση
Η σημερινή επιδημία έχει ήδη ξεπεράσει σε αριθμό θυμάτων την προηγούμενη πιο φονική έξαρση Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, την περίοδο 2018-2020, όταν είχαν καταγραφεί 2.299 θάνατοι σε σύνολο 3.381 εργαστηριακά επιβεβαιωμένων κρουσμάτων.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί, σύμφωνα με τα στοιχεία της υγειονομικής υπηρεσίας της Αφρικανικής Ένωσης, η ταχύτητα με την οποία εξελίσσεται η τρέχουσα επιδημία. Μέσα στους πρώτους τρεις μήνες καταγράφηκαν πολλαπλάσια κρούσματα και θάνατοι σε σχέση με το αντίστοιχο διάστημα της μεγάλης επιδημίας στη Δυτική Αφρική το 2014.
Ο Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους χαρακτήρισε τη σημερινή επιδημία «τη δεύτερη μεγαλύτερη» που έχει καταγραφεί ποτέ και τόνισε ότι εξελίσσεται ταχύτερα από κάθε προηγούμενη. Όπως εξήγησε, η κατάσταση επιβαρύνεται από την ανασφάλεια, τις μετακινήσεις πληθυσμών και τη μεγάλη κινητικότητα ανθρώπων μέσω οδικών και πλωτών δικτύων, αλλά και στις περιοχές όπου δραστηριοποιούνται μεταλλεία.
Στο επίκεντρο οι γειτονικές χώρες
Ο ΠΟΥ αξιολογεί τον κίνδυνο για τη δημόσια υγεία ως «πολύ υψηλό» στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και «υψηλό» στην Ουγκάντα και σε άλλες γειτονικές χώρες. Για την υπόλοιπη Αφρική και τον υπόλοιπο κόσμο, ο κίνδυνος αξιολογείται μέχρι στιγμής ως χαμηλός.
Ωστόσο, η προειδοποίηση για πιθανή διεθνή εξάπλωση διατηρεί την επιδημία ψηλά στην παγκόσμια ατζέντα δημόσιας υγείας. Η Επιτροπή Εκτάκτων Αναγκών αναμένεται να καταθέσει νέες συστάσεις, χωρίς να έχει γίνει γνωστό πότε θα δημοσιοποιηθούν.
Ο Έμπολα μεταδίδεται μέσω της άμεσης επαφής με σωματικά υγρά μολυσμένων ανθρώπων και μπορεί να προκαλέσει σοβαρό αιμορραγικό πυρετό. Το στέλεχος Μπουντιμπουγκιό παραμένει ιδιαίτερα δύσκολο στη διαχείριση, καθώς δεν υπάρχει μέχρι σήμερα αδειοδοτημένο εμβόλιο ή ειδική θεραπεία για τη συγκεκριμένη μορφή του ιού.
Με την επιδημία να εξαπλώνεται σε περιοχές με περιορισμένες υγειονομικές υποδομές, ο ΠΟΥ προειδοποιεί ότι η ταχεία κινητοποίηση και η ενίσχυση της επιτήρησης παραμένουν κρίσιμες για να αποτραπεί ένα νέο κύμα μετάδοσης πέρα από τα σύνορα του Κονγκό.
