Ο καύσωνας που σαρώνει την Ευρώπη εξελίσσεται σε μία από τις σοβαρότερες υγειονομικές κρίσεις των τελευταίων ετών, με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας να εκπέμπει δραματικό σήμα κινδύνου. Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία, περισσότεροι από 1.300 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από τις 21 Ιουνίου, εξαιτίας των ακραίων θερμοκρασιών που πλήττουν μεγάλο μέρος της ευρωπαϊκής ηπείρου.
Ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ, Τέντρος Αντάνομ Γκεμπρεγέσους, υπογράμμισε ότι η Ευρώπη βρίσκεται αντιμέτωπη με ένα πρωτοφανές κύμα θερμικής καταπόνησης, το οποίο επηρεάζει πλέον περίπου 150 εκατομμύρια πολίτες. Όπως ανέφερε, πέρα από τις εκατοντάδες ανθρώπινες απώλειες, σχολεία έχουν αναγκαστεί να διακόψουν τη λειτουργία τους, ενώ τα ηλεκτρικά δίκτυα δοκιμάζονται από την υπερκατανάλωση ενέργειας.
Η εικόνα παραμένει ιδιαίτερα ανησυχητική. Υπολογίζεται ότι σχεδόν 191 εκατομμύρια Ευρωπαίοι θα βρεθούν αντιμέτωποι με θερμοκρασίες που ξεπερνούν τους 35 βαθμούς Κελσίου μέσα στην ημέρα, ενώ σε αρκετές περιοχές ο υδράργυρος αγγίζει ή και υπερβαίνει τους 40 βαθμούς.
Ιστορικά ρεκόρ θερμοκρασίας
Οι μετεωρολογικές υπηρεσίες καταγράφουν τη μία αρνητική πρωτιά μετά την άλλη. Στην Τσεχία σημειώθηκε νέο ιστορικό ρεκόρ, με τη θερμοκρασία να φτάνει τους 41,1 βαθμούς Κελσίου στο Ντόκσανι, βόρεια της Πράγας. Οι ειδικοί μάλιστα προειδοποιούν ότι το κύμα ζέστης δεν έχει ακόμη κορυφωθεί.
Ακόμη πιο υψηλή ήταν η θερμοκρασία στη Γερμανία, όπου καταγράφηκαν προκαταρκτικά 41,7 βαθμοί Κελσίου στο Κόσχεν του Βρανδεμβούργου, στα σύνορα με την Πολωνία, αποτελώντας νέο απόλυτο ρεκόρ για τη χώρα.
Στο Βερολίνο, οι δημοτικές αρχές επιστράτευσαν ξανά τα κανόνια νερού της αστυνομίας, προκειμένου να προσφέρουν προσωρινή ανακούφιση στους κατοίκους, ενώ σε πολλές περιοχές περιορίστηκαν τα δρομολόγια τρένων και τραμ λόγω των ακραίων συνθηκών που επηρεάζουν τις υποδομές.
Η Γαλλία μετρά τις πληγές της
Ιδιαίτερα βαρύ είναι το τίμημα και για τη Γαλλία, όπου οι αρχές κάνουν λόγο για περίπου 1.000 επιπλέον θανάτους κατά τη διάρκεια του καύσωνα.
Αν και το κύμα ζέστης παρουσιάζει σταδιακή υποχώρηση σε αρκετές περιοχές, οι υγειονομικές αρχές προειδοποιούν ότι οι συνέπειες στην ανθρώπινη υγεία θα συνεχίσουν να εμφανίζονται ακόμη και δέκα ημέρες μετά την αποκλιμάκωση των θερμοκρασιών.
«Το επεισόδιο δεν έχει τελειώσει», προειδοποίησε η υπουργός Υγείας Στεφανί Ριστ, επισημαίνοντας ότι οι ευπαθείς ομάδες εξακολουθούν να διατρέχουν σοβαρό κίνδυνο.
Την ίδια ώρα, οι ισχυρές καταιγίδες που ακολούθησαν τον καύσωνα προκάλεσαν εκτεταμένες διακοπές ηλεκτροδότησης, αφήνοντας περίπου 36.000 νοικοκυριά χωρίς ρεύμα στη βόρεια και κεντρική Γαλλία.
Η Ευρώπη σε κατάσταση επιφυλακής
Η Ιταλία, η Πολωνία και η Γερμανία συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες, ενώ στο Βατικανό ο Πάπας Λέων ευχαρίστησε τους χιλιάδες πιστούς που συμμετείχαν στην κυριακάτικη προσευχή στην πλατεία του Αγίου Πέτρου, παρά την αποπνικτική ζέστη.
Οι μετεωρολόγοι εκτιμούν ότι τις επόμενες ημέρες η θερμοκρασία θα αρχίσει να υποχωρεί στη δυτική Ευρώπη, όμως το κύμα καύσωνα αναμένεται να μετακινηθεί προς την κεντρική Ευρώπη και τα Βαλκάνια, διατηρώντας σε υψηλό επίπεδο την ανησυχία των αρχών.
Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι τα ακραία καιρικά φαινόμενα γίνονται ολοένα συχνότερα και εντονότερα, με την κλιματική αλλαγή να αυξάνει σημαντικά τη διάρκεια και την ένταση των καυσώνων. Ο φετινός ευρωπαϊκός καύσωνας αποτελεί ακόμη μία υπενθύμιση ότι οι ακραίες θερμοκρασίες δεν συνιστούν πλέον ένα παροδικό καιρικό επεισόδιο, αλλά μια διαρκή απειλή για τη δημόσια υγεία, τις υποδομές και την καθημερινότητα εκατομμυρίων ανθρώπων.
