Η Ολομέλεια του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου ενέκρινε με ευρεία πλειοψηφία νέους κανόνες για τα πακέτα ταξιδιών, με 537 ψήφους υπέρ, 2 κατά και 24 αποχές. Η αναθεωρημένη οδηγία για τα οργανωμένα ταξίδια ενισχύει σημαντικά την προστασία των ταξιδιωτών, διευκρινίζοντας ποια ταξίδια και υπηρεσίες θεωρούνται οργανωμένα πακέτα και καθορίζοντας σαφέστερους όρους για ακυρώσεις και επιστροφές χρημάτων.
Σύμφωνα με τους νέους κανόνες, εάν ένας ταξιδιώτης κάνει κράτηση για μια ταξιδιωτική υπηρεσία και μέσα σε 24 ώρες προστεθεί άλλη υπηρεσία μετά από προτροπή του διοργανωτή, τότε θεωρείται ότι πρόκειται για ενιαίο πακέτο ταξιδιού. Παράλληλα, η χρήση κουπονιών αντί επιστροφής χρημάτων θα γίνεται μόνο με τη ρητή συγκατάθεση των καταναλωτών, ενώ σε διαφορετική περίπτωση οι πελάτες θα έχουν το δικαίωμα να ζητούν επιστροφή χρημάτων μέσα σε 14 ημέρες.
Η οδηγία προβλέπει επίσης ότι οι ταξιδιώτες μπορούν να ακυρώσουν το πακέτο χωρίς χρέωση σε περιπτώσεις αναπόφευκτων και έκτακτων περιστάσεων στο σημείο αναχώρησης και όχι μόνο στον ταξιδιωτικό προορισμό. Επιπλέον, οι διοργανωτές ταξιδιών θα πρέπει να επιβεβαιώνουν την παραλαβή παραπόνου μέσα σε 7 ημέρες και να παρέχουν αιτιολογημένη απάντηση εντός 60 ημερών, ενώ σε περίπτωση πτώχευσης του διοργανωτή οι καταναλωτές θα πρέπει να λαμβάνουν επιστροφή χρημάτων για ακυρωμένες υπηρεσίες μέσα σε 6 μήνες.
Κατά τη διάρκεια της συζήτησης στην Ολομέλεια του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, ο Δημήτρης Τσιόδρας χαιρέτισε την ενίσχυση της προστασίας των ταξιδιωτών με τρόπο που ταυτόχρονα στηρίζει τη βιωσιμότητα των μικρομεσαίων επιχειρήσεων του κλάδου. Τόνισε ωστόσο ότι στο πλαίσιο της Ατζέντας Καταναλωτών 2030 απαιτούνται επιπλέον βήματα, με ισχυρότερη εφαρμογή της ευρωπαϊκής νομοθεσίας και πιο αποτελεσματικούς μηχανισμούς εποπτείας της αγοράς.
Ο ευρωβουλευτής υπογράμμισε ότι πολλοί Ευρωπαίοι καταναλωτές δυσκολεύονται ακόμη να κατανοήσουν πλήρως τα δικαιώματά τους λόγω της πολυπλοκότητας των ταξιδιωτικών συμβολαίων. Η νέα οδηγία συμβάλλει στη μεγαλύτερη σαφήνεια των όρων, προβλέπει επιστροφές χρημάτων μέσα σε 14 ημέρες σε περίπτωση ακύρωσης και καθιστά υποχρεωτικό τα συμβόλαια οργανωμένων ταξιδιών να είναι γραμμένα σε απλή και κατανοητή γλώσσα.
Κλείνοντας, ο Δημήτρης Τσιόδρας σημείωσε ότι οι Ευρωπαίοι καταναλωτές πρέπει να νιώθουν πραγματικά προστατευμένοι, ιδιαίτερα στο ψηφιακό περιβάλλον, και ότι τα δικαιώματά τους δεν πρέπει να μένουν μόνο στα χαρτιά αλλά να εφαρμόζονται στην πράξη με ουσιαστικό και αποτελεσματικό τρόπο.
