Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο επελέγη ομόφωνα ως μία από τις είκοσι προσωπικότητες που θα τιμηθούν με το Ευρωπαϊκό Τάγμα της Αξίας, ύστερα από πρόταση της ελληνικής κυβέρνησης. Την είδηση έκανε γνωστή με ανάρτησή του ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης, επισημαίνοντας τη μεγάλη διεθνή επιρροή του κορυφαίου Έλληνα μπασκετμπολίστα.
Το Ευρωπαϊκό Τάγμα της Αξίας αποτελεί διάκριση που απονέμεται από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο σε προσωπικότητες με σημαντική συμβολή στις αξίες και τα ιδανικά της Ευρώπης. Ο Έλληνας αθλητής επιλέχθηκε ομόφωνα από την ειδική επιτροπή που συστάθηκε για τον σκοπό αυτό.
Στην ανάρτησή του ο πρωθυπουργός ανέφερε ότι ο Γιάννης Αντετοκούνμπο αποτελεί μία από τις πιο επιδραστικές παγκόσμιες προσωπικότητες της Ευρώπης και τόνισε ότι η πορεία του εκφράζει τις θεμελιώδεις ευρωπαϊκές αξίες, την ανθρώπινη αξιοπρέπεια, την ισότητα και την κοινωνική ένταξη.
Τους πρώτους αποδέκτες της νέας αυτής διάκρισης ανακοίνωσε η πρόεδρος του Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο Ρομπέρτα Μέτσολα. Ανάμεσά τους βρίσκεται και ο Έλληνας σούπερ σταρ του μπάσκετ, του οποίου η υποψηφιότητα προτάθηκε από την ελληνική κυβέρνηση και εγκρίθηκε ομόφωνα.
Στην επιστολή του προς την πρόεδρο του Ευρωκοινοβουλίου ο Κυριάκος Μητσοτάκης υπογράμμισε ότι η ιστορία ζωής του Γιάννη Αντετοκούνμπο, η δημόσια παρουσία του και η προσήλωσή του σε ανθρωπιστικά ιδεώδη αποτελούν ζωντανό παράδειγμα των αξιών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, όπως η αξιοπρέπεια, η ισότητα, η κοινωνική ένταξη, η πολυπολιτισμικότητα και οι ίσες ευκαιρίες.
