Τραγικές διαστάσεις λαμβάνει η επιδημία ιλαράς στο Μπαγκλαντές, καθώς τουλάχιστον 344 παιδιά έχουν χάσει τη ζωή τους από τα μέσα Μαρτίου, ενώ οι υγειονομικές αρχές της χώρας καταγράφουν καθημερινά νέα κρούσματα και αυξημένες εισαγωγές στα νοσοκομεία.
Σύμφωνα με τη γενική διεύθυνση υπηρεσιών υγείας, μόνο το τελευταίο 24ωρο μέχρι το πρωί της Κυριακής καταγράφηκαν ακόμη 11 θάνατοι παιδιών. Από αυτά, τα τέσσερα είχαν επιβεβαιωθεί εργαστηριακά ως κρούσματα ιλαράς, ενώ τα υπόλοιπα επτά εμφάνιζαν όλα τα χαρακτηριστικά συμπτώματα της νόσου.
Από τους συνολικά 344 θανάτους που έχουν καταγραφεί από τις 15 Μαρτίου, οι 65 αφορούσαν επιβεβαιωμένα περιστατικά ιλαράς, ενώ τα υπόλοιπα παιδιά παρουσίαζαν έντονα συμπτώματα της λοίμωξης.
Η κατάσταση προκαλεί σοβαρή ανησυχία στις αρχές, καθώς μέσα σε μόλις μία ημέρα επιβεβαιώθηκαν ακόμη 282 νέα κρούσματα, ενώ 1.278 παιδιά με ύποπτα συμπτώματα χρειάστηκε να νοσηλευτούν.
Η ιλαρά θεωρείται μία από τις πιο μεταδοτικές ιογενείς λοιμώξεις, ωστόσο μπορεί να προληφθεί μέσω του εμβολιασμού. Τα πρώτα συμπτώματα θυμίζουν κοινό κρυολόγημα, με πυρετό και καταρροή, ενώ λίγες ημέρες αργότερα εμφανίζονται τα χαρακτηριστικά εξανθήματα. Συνήθως τα συμπτώματα εκδηλώνονται 10 έως 12 ημέρες μετά την έκθεση στον ιό.
Τα επίσημα στοιχεία δείχνουν ότι από τα μέσα Μαρτίου περισσότερα από 49.000 παιδιά έχουν παρουσιάσει συμπτώματα ιλαράς στο Μπαγκλαντές. Από αυτά, σχεδόν 35.000 χρειάστηκε να εισαχθούν σε νοσοκομεία, ενώ πάνω από 6.800 περιστατικά επιβεβαιώθηκαν εργαστηριακά. Περισσότερα από 30.000 παιδιά έχουν ήδη λάβει εξιτήριο.
Μπροστά στην εκρηκτική αύξηση των κρουσμάτων, η κυβέρνηση του Μπαγκλαντές ξεκίνησε στις αρχές Απριλίου κατεπείγουσα εκστρατεία εμβολιασμού για την ιλαρά και την ερυθρά, με τη στήριξη της UNICEF, του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας και της GAVI.
