Η Τούμπα πήρε φωτιά, η Εθνική έβαλε την Ολλανδία στα σχοινιά, προηγήθηκε με 2-0 και έφτασε μια ανάσα από μια τεράστια τρίτη συνεχόμενη νίκη. Όμως το ποδόσφαιρο έχει τον δικό του νόμο. Ένα γκολ στο 89ο λεπτό έκοψε τη γαλανόλευκη στη μέση και διαμόρφωσε το τελικό 2-2.
Η Ελλάδα μπορεί να μην πανηγύρισε το τρίποντο που κρατούσε μέχρι λίγο πριν από το τέλος, όμως παραμένει μόνη στην κορυφή του ομίλου του Nations League με επτά βαθμούς και συνεχίζει να στέλνει ξεκάθαρο μήνυμα πως αυτή η Εθνική έχει αλλάξει επίπεδο.
Μέσα στην καυτή Τούμπα, η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς μπήκε στο γήπεδο με αποφασιστικότητα και δεν άφησε την Ολλανδία να επιβάλει τον ρυθμό της.
Η Ελλάδα ήταν καλύτερη στο πρώτο ημίχρονο, κυκλοφόρησε την μπάλα, κέρδισε μονομαχίες και έβγαλε φάσεις μπροστά από την ολλανδική εστία.
Και στο 23ο λεπτό ήρθε η έκρηξη.
Ο Τζολάκης γέμισε, ο Παυλίδης πήρε την κεφαλιά και ο Ιωαννίδης έκανε την κίνησή του στην περιοχή. Ο Έλληνας επιθετικός βρέθηκε απέναντι στην ολλανδική άμυνα και με εκπληκτικό πλασέ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα.
1-0 και η Τούμπα στον αέρα.
Η Ελλάδα δεν σταμάτησε εκεί. Συνέχισε να πιέζει και να ψάχνει το δεύτερο γκολ, την ώρα που οι Ολλανδοί έδειχναν να δυσκολεύονται να βρουν απαντήσεις.
Και λίγο πριν από την ανάπαυλα ήρθε το δεύτερο χτύπημα.
Στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων, ο Φαν Μπόμελ έκανε λάθος γύρισμα, ο Ιωαννίδης πετάχτηκε ανάμεσα στους αμυντικούς και γύρισε την μπάλα προς την περιοχή. Ο Μασούρας ήταν εκεί και από κοντά έγραψε το 2-0.
Η Τούμπα παραληρούσε.
Η Εθνική είχε βάλει δύο φορές την μπάλα στα δίχτυα, ενώ είχε πετύχει και τρίτο γκολ που ακυρώθηκε, μαζί με σημαντικές ευκαιρίες για ακόμη μεγαλύτερο προβάδισμα.
Όμως το δεύτερο ημίχρονο ήταν μια διαφορετική ιστορία.
Η Ολλανδία βγήκε αποφασισμένη να επιστρέψει στο παιχνίδι. Ανέβασε τις γραμμές της, πίεσε ψηλά και άρχισε να πολιορκεί την ελληνική περιοχή.
Στο 59ο λεπτό ήρθε η πρώτη προειδοποίηση που έγινε γκολ.
Ο Φέρμαν εκτέλεσε κόρνερ και ο Φαν Ντάικ σηκώθηκε ψηλότερα από όλους. Με δυνατή κεφαλιά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα και μείωσε σε 2-1.
Η Ελλάδα πλέον έπρεπε να αντέξει.
Οι Ολλανδοί συνέχισαν να πιέζουν, δημιούργησαν ευκαιρίες και έφτασαν δύο φορές στο γκολ, όμως τα τέρματά τους ακυρώθηκαν σωστά.
Το ρολόι έδειχνε 89’.
Η Εθνική κρατούσε ακόμη το μεγάλο τρίποντο.
Και τότε ήρθε η ψυχρολουσία.
Η μπάλα κόντραρε μέσα στην περιοχή, στρώθηκε στον Ράιντερς και εκείνος από κοντά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα.
2-2.
Η Τούμπα πάγωσε.
Η Ελλάδα είχε αγγίξει μια σπουδαία νίκη, αλλά την έχασε στο παρά πέντε.
Παρά την ισοπαλία, όμως, η γαλανόλευκη παραμένει στην πρώτη θέση του ομίλου με επτά βαθμούς, έχοντας δύο νίκες και μία ισοπαλία. Η Ολλανδία ακολουθεί με πέντε, η Γερμανία έχει τέσσερις και η Σερβία παραμένει χωρίς βαθμό.
Και τώρα, το επόμενο μεγάλο ραντεβού είναι ξανά στην Τούμπα.
Την Κυριακή, η Ελλάδα υποδέχεται τη Γερμανία στις 21:45, με την κορυφή να παραμένει στα χέρια της.
Η Εθνική μπορεί να άφησε δύο βαθμούς απέναντι στους Ολλανδούς. Αυτό που δεν άφησε, όμως, είναι την εικόνα μιας ομάδας που πλέον κοιτάζει στα μάτια τους μεγάλους και διεκδικεί κάθε παιχνίδι μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο.
