Έντονη πολιτική σύγκρουση προκάλεσαν οι δηλώσεις του εκπροσώπου Τύπου του ΠΑΣΟΚ, Κώστα Τσουκαλά, σχετικά με τις αλλαγές που προωθεί η κυβέρνηση στον εκλογικό νόμο της Τοπικής Αυτοδιοίκησης και ειδικότερα με την κατάργηση του δεύτερου γύρου των αυτοδιοικητικών εκλογών.
Η εκπρόσωπος Τύπου της Νέας Δημοκρατίας, Αλεξάνδρα Σδούκου, απάντησε σε υψηλούς τόνους, κατηγορώντας τον κ. Τσουκαλά ότι παραβλέπει τη βασική πρόταση της κυβέρνησης, η οποία αφορά την εφαρμογή συστήματος συμπληρωματικής ψηφοφορίας. Όπως υποστήριξε, το συγκεκριμένο μοντέλο διασφαλίζει ότι ο δήμαρχος ή ο περιφερειάρχης θα εκλέγεται με τη μέγιστη δυνατή συμμετοχή των πολιτών, αποφεύγοντας παράλληλα την ταλαιπωρία μιας δεύτερης εκλογικής αναμέτρησης.
Παράλληλα, η κ. Σδούκου κατηγόρησε το ΠΑΣΟΚ ότι ενδιαφέρεται περισσότερο για τις πολιτικές συμφωνίες που ενδεχομένως προκύπτουν στον δεύτερο γύρο, παρά για τη διευκόλυνση των πολιτών. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στους κατοίκους της περιφέρειας, οι οποίοι, όπως σημείωσε, αναγκάζονται να μετακινούνται δύο συνεχόμενες Κυριακές προκειμένου να ασκήσουν το εκλογικό τους δικαίωμα στον τόπο καταγωγής τους.
Η αντιπαράθεση ξεκίνησε μετά την ανακοίνωση του Κώστα Τσουκαλά, ο οποίος υποστήριξε ότι η κυβέρνηση αντιμετωπίζει τη δημοκρατική διαδικασία ως «ταλαιπωρία» και επιδιώκει, μέσω του νέου Κώδικα Τοπικής Αυτοδιοίκησης, να αποκτήσει πλήρη έλεγχο στους δήμους και τις περιφέρειες. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι προωθούμενες αλλαγές μετατρέπουν την Αυτοδιοίκηση από θεσμό αυτονομίας και ανάπτυξης σε «μακρύ χέρι» ενός μονοκομματικού κράτους.
Ο εκπρόσωπος του ΠΑΣΟΚ υποστήριξε ακόμη ότι η Δημοκρατία δεν μπορεί να λειτουργεί με «μαθηματικές πατέντες» του Υπουργείου Εσωτερικών και δεσμεύτηκε πως το κόμμα του, εφόσον αναλάβει τη διακυβέρνηση της χώρας, θα καταργήσει τον νέο εκλογικό νόμο για την Τοπική Αυτοδιοίκηση, χαρακτηρίζοντάς τον «κατάπτυστο».
Η συζήτηση για τις αλλαγές στον τρόπο εκλογής δημάρχων και περιφερειαρχών αναμένεται να αποτελέσει ένα ακόμη πεδίο σκληρής πολιτικής αντιπαράθεσης το επόμενο διάστημα, καθώς κυβέρνηση και αντιπολίτευση διατυπώνουν εκ διαμέτρου αντίθετες προσεγγίσεις για το μέλλον της Τοπικής Αυτοδιοίκησης.
