Μάχη με τον χρόνο δίνουν οι διασώστες στην Κολομβία, καθώς οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης συνεχίζονται χωρίς διακοπή μετά τον ισχυρό σεισμό των 7,4 Ρίχτερ που συγκλόνισε τη χώρα. Ο απολογισμός των θυμάτων έχει ξεπεράσει τους 164 νεκρούς, ενώ περισσότεροι από 700 άνθρωποι έχουν τραυματιστεί και εκατοντάδες εξακολουθούν να αγνοούνται.
Η καταστροφή έχει αφήσει πίσω της εικόνες που παραπέμπουν σε σκηνικό πολέμου. Κτίρια κατέρρευσαν, δρόμοι αποκλείστηκαν και ολόκληρες περιοχές στη δυτική Κολομβία υπέστησαν σοβαρές ζημιές. Περισσότερα από 1.600 κτίρια έχουν καταγραφεί με ζημιές, ενώ δεκάδες έχουν καταρρεύσει ολοκληρωτικά.
Στο επίκεντρο της αγωνίας βρίσκεται το Κάλι, όπου σοβαρές ζημιές υπέστησαν νοσοκομειακές εγκαταστάσεις, μεταξύ άλλων και η παιδιατρική πτέρυγα του πανεπιστημιακού νοσοκομείου. Οι διασώστες επιχειρούν μέσα σε τόνους από τσιμέντο και σίδερα, αναζητώντας ανθρώπους που μπορεί να παραμένουν εγκλωβισμένοι.
Η διευθύντρια του νοσοκομείου, Ίρνε Τόρες, περιέγραψε την κατάσταση ως «δράμα μέσα στο δράμα». Σύμφωνα με την ίδια, τουλάχιστον δέκα άνθρωποι παραμένουν παγιδευμένοι στα ερείπια, ενώ έχει επιβεβαιωθεί τουλάχιστον ένας θάνατος. Παράλληλα, εκφράζονται φόβοι ότι ο αριθμός των θυμάτων μπορεί να αυξηθεί.
Η κατάρρευση επηρέασε περίπου το 30% της νοσοκομειακής δομής, με την παιδιατρική και τις μονάδες εντατικής θεραπείας να έχουν υποστεί τις μεγαλύτερες καταστροφές. Εκατοντάδες ασθενείς χρειάστηκε να μεταφερθούν στους εξωτερικούς χώρους, καθώς το κτίριο κρίθηκε επικίνδυνο.
«Δεν μπορούμε να δεχτούμε άλλους ασθενείς και χρειαζόμαστε αίμα», ανέφερε η διευθύντρια, περιγράφοντας τις συνθήκες που επικρατούν ως κατάσταση απόλυτης έκτακτης ανάγκης.
Ελπίδα μέσα από τα συντρίμμια
Μέσα στην ανείπωτη καταστροφή, μια διάσωση έδωσε μια πολύτιμη ανάσα ελπίδας. Στο Κάλι, οι διασώστες κατάφεραν να ανασύρουν ζωντανό ένα βρέφος μόλις έξι μηνών, το οποίο είχε εγκλωβιστεί κάτω από τα συντρίμμια κτιρίου που κατέρρευσε.
Το μωρό εντοπίστηκε έπειτα από επίμονες έρευνες των σωστικών συνεργείων. Μαζί του βρισκόταν εγκλωβισμένη και η μητέρα του, η οποία φαίνεται πως προσπάθησε να το προστατεύσει την ώρα της κατάρρευσης.
Οι εικόνες της διάσωσης συγκλόνισαν τη χώρα και μέσα σε λίγα λεπτά έκαναν τον γύρο των κοινωνικών δικτύων, αποτελώντας ένα από τα ελάχιστα φωτεινά στιγμιότυπα σε μια ημέρα που σημαδεύτηκε από τον θάνατο και την καταστροφή.
Κατέρρευσαν νοσοκομεία – Γιατροί ζητούν βοήθεια
Σοβαρά προβλήματα έχουν καταγραφεί σε αρκετές υγειονομικές μονάδες του Κάλι. Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, τουλάχιστον επτά νοσοκομεία και κλινικές υπέστησαν σημαντικές ζημιές, δυσχεραίνοντας ακόμη περισσότερο την περίθαλψη των τραυματιών.
Στην κλινική Valle Salud, γιατρός απηύθυνε δραματική έκκληση για βοήθεια μέσω των κοινωνικών δικτύων, καθώς τμήματα του κτιρίου είχαν καταρρεύσει και ασθενείς που νοσηλεύονταν στην εντατική παρέμεναν εγκλωβισμένοι.
«Το νοσοκομείο έχει καταρρεύσει. Πρέπει να τους βγάλουμε έξω», ήταν το μήνυμα που μετέφερε την αγωνία των γιατρών, την ώρα που οι προσπάθειες διάσωσης βρίσκονταν σε εξέλιξη.
Την ίδια ώρα, οι σεισμικές δονήσεις προκάλεσαν ζημιές σε πολλές ακόμη πόλεις, μεταξύ των οποίων η Κάλι, η Περέιρα, η Αρμενία και η Μανισάλες. Ο σεισμός έγινε αισθητός ακόμη και στον Ισημερινό και τον Παναμά.
Το επίκεντρο εντοπίστηκε κοντά στο Σαν Χοσέ ντελ Παλμάρ, στην περιοχή Τσόκο, περίπου 400 χιλιόμετρα δυτικά της Μπογκοτά, ενώ το εστιακό βάθος υπολογίστηκε στα 107 χιλιόμετρα. Οι σεισμογράφοι κατέγραψαν δεκάδες μετασεισμούς, εντείνοντας την ανησυχία των κατοίκων και δυσκολεύοντας το έργο των σωστικών συνεργείων.
Έξι ώρες στον αέρα
Στην Περέιρα, μια διαφορετική επιχείρηση διάσωσης εξελίχθηκε στον αέρα. Δεκαέξι άνθρωποι εγκλωβίστηκαν στις καμπίνες εναέριου τελεφερίκ όταν χτύπησε ο σεισμός.
Οι επιβάτες παρέμειναν για περίπου έξι ώρες στον αέρα, μέχρι να ολοκληρωθεί η επιχείρηση απεγκλωβισμού τους. Τελικά, περίπου στις 13:30 τοπική ώρα, οι διασώστες κατάφεραν να τους απομακρύνουν με ασφάλεια.
Ο ισχυρότερος σεισμός του αιώνα
Ο σεισμός της Κολομβίας χαρακτηρίζεται από τις αρμόδιες αρχές ως ο ισχυρότερος που έχει πλήξει τη χώρα τον 21ο αιώνα. Η ένταση της δόνησης και η έκταση των καταστροφών ξυπνούν μνήμες από τον φονικό σεισμό του 1999 στην περιοχή του Καφέ.
Εκείνη η σεισμική δόνηση, μεγέθους 6,1 Ρίχτερ, είχε προκαλέσει τον θάνατο εκατοντάδων ανθρώπων, με τις εθνικές εκτιμήσεις να ανεβάζουν τον συνολικό αριθμό των θυμάτων σε περισσότερους από 1.000.
Οι ειδικοί εξηγούν ότι η σεισμικότητα της δυτικής Κολομβίας συνδέεται με την ιδιαίτερα ενεργή τεκτονική ζώνη της περιοχής, όπου η πλάκα της Νάζκα βυθίζεται κάτω από τη Νοτιοαμερικανική πλάκα.
Για την ώρα, όμως, όλα τα βλέμματα είναι στραμμένα στις επιχειρήσεις διάσωσης. Κάτω από τα συντρίμμια, οι διασώστες συνεχίζουν να αναζητούν ίχνη ζωής, γνωρίζοντας ότι κάθε λεπτό που περνά μπορεί να αποδειχθεί καθοριστικό.
