Σε ηλικία 85 ετών έφυγε από τη ζωή ο Γιώργος Σουφλιάς, αφήνοντας πίσω του μια μακρά και έντονη πολιτική διαδρομή που σημάδεψε τη Νέα Δημοκρατία και την ελληνική πολιτική σκηνή.
Γεννημένος στις 7 Ιουλίου 1941 στην Αγία Τριάδα Φαρσάλων, ο Σουφλιάς σπούδασε πολιτικός μηχανικός στο Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο, επιστρέφοντας από τα πανεπιστημιακά του χρόνια με γνώσεις και όραμα για δημόσια έργα και ανάπτυξη.
Η πολιτική του καριέρα ξεκίνησε το 1974, όταν εξελέγη για πρώτη φορά βουλευτής Λάρισας με τη Νέα Δημοκρατία, σε μια περίοδο ανασυγκρότησης της χώρας μετά τη δικτατορία. Στη συνέχεια διετέλεσε υφυπουργός Εσωτερικών και Υφυπουργός Συντονισμού, ενώ η θητεία του ως υπουργός ξεκίνησε το 1989 με την ανάληψη του Υπουργείου Εθνικής Οικονομίας στην κυβέρνηση Τζαννετάκη.
Στα χρόνια που ακολούθησαν, κατείχε σειρά υπουργικών χαρτοφυλακίων: Οικονομικών, Εθνικής Οικονομίας και Παιδείας, αφήνοντας έντονα τα αποτυπώματά του στον δημόσιο βίο. Το 1997 διεκδίκησε χωρίς επιτυχία την προεδρία της Νέας Δημοκρατίας, ενώ το 1998 βρέθηκε εκτός κόμματος λόγω διαφορών με την κομματική γραμμή. Η επιστροφή του στη ΝΔ το 2001 ήταν χαρακτηριστική: ο τότε πρόεδρος Κώστας Καραμανλής τον υποδέχθηκε λέγοντας «Γιώργο, καλωσόρισες σπίτι σου».
Από το 2004 έως το 2009 υπηρέτησε ως υπουργός Περιβάλλοντος, Χωροταξίας και Δημοσίων Έργων, μια περίοδο κατά την οποία συνέβαλε σε σημαντικά έργα υποδομής και περιβαλλοντικής πολιτικής. Στις εκλογές του 2009 αποφάσισε να αποχωρήσει από την ενεργό πολιτική, αφήνοντας μια πορεία γεμάτη συμβολή, αμφιλεγόμενες αποφάσεις και διαχρονική παρουσία στη δημόσια ζωή.
Ο Γιώργος Σουφλιάς δεν ήταν μόνο πολιτικός μηχανικός της χώρας, αλλά και ένας άνθρωπος που με τις επιλογές του επηρέασε το πολιτικό και κοινωνικό τοπίο, αφήνοντας ανεξίτηλο το στίγμα του στη Νέα Δημοκρατία και στην ιστορία της ελληνικής πολιτικής.
